崔禄受了琴童之托，心里很得意，认为琴童看得起他。他对于老夫人的赖婚，也知道一些。认为主人做得不光彩，张先生的病，说不定是被老夫人气出来的。琴童既然关照不用禀报，那就私下传播吧。他第一个去厨房找烧火丫头腊梅，说西厢书院的张先生病了，病的还不轻哩。在崔府里，新鲜事很少，赖婚的大事，热了一两天也逐渐降温了，这张先生得病，乃是今天的头条新闻，腊梅迫不及待地丢下手里的事，立刻出去贩卖，没到一炷香功夫，崔府便无人不知，无人不晓了。

消息也传到了老夫人耳朵里，这位一品相国夫人真是心肠硬，听到了只当没有听到一样。穷酸生病，并未有人前来正式禀报，我完全可以不管，病死了也怪不到我头上，我还巴不得这穷酸死了才太平呢。我总不能留他一辈子。所以听了张生得病，心中暗暗高兴，却装作不知。

再说小姐，自从那夜听琴以后，回房来躺在床上，好久睡不着，尽在思念张郎，心中想道，别说他是救我们崔家的大恩公，也不论他的人品文才，就凭他的一手精湛琴艺，嫁给他也不冤枉了，像这样多才多艺的好夫婿，打哪儿去找？可恨老娘，得了失心疯，瞎了老眼，硬生生的把一对好鸳鸯活活拆散，太可恨了！刚才听送水的小丫头说，张相公病了，病的还不轻。这可怎么办呢？他在异乡客地，身边没有一个亲人照顾，想必境况凄惨，我恨不得身插双翅飞到张郎身边，亲奉汤药。无奈狠心的娘拘管得紧，不能挪动半步，如之奈何？怎么红娘往前边去了还不回来，她回来后，或可商议出一个办法来。

红娘今天早上到前边去走走，想设法抽空去西厢找张生，说说小姐听琴后的反应。她到了内堂门口，碰上秋菊刚从里面出来。秋菊见了红娘，说道：“红娘姐，告诉你一件事。”红娘问道：“什么事？”

秋菊道：“西厢的张相公病了，听说还病的不轻哩！”

红娘钍道：“啊哟！是张先生那里命人来享报的吗？”

秋菊道：“没有，是外边门上传进来的消息。”

红娘又问道：“老夫人知道吗？”

秋菊道：“我们姐妹间纷纷谈论，老夫人应该知道。不过，她好似根本没有听见一样，连查问都不查问一句，别说派人去看了。”

红娘顿时便知道老夫人的心思了，她是巴不得张先生马上就死啊。得赶快让小姐知道。于是说道：“秋菊妹，今天老夫人那里有什么事吗？”

秋菊道：“没有什么事，和往常一样。”

红娘道：“那我不进去了，我回小姐楼上去，有事就来通知。”说罢，急匆匆回到妆楼。

小姐见红娘回来了，连忙说道：“你可回来了！可知道张先生病了？”

红娘道：“秋菊刚告诉我的，小姐你怎么知道的？”

小姐道：“刚才厨房送水来的小丫头说的。”

红娘道：“这么说来，全府的人都知道了。老夫人却不派人去探望。”

小姐哭着说道：“红娘，这可怎么办呢？”

红娘道：“小姐，要不要让红娘到西厢书房去一趟，看看相公的病情如何？”

小姐听了，心想我本来是要请你去的，你现在自动讨这份差使，再好也没有了。说道：“你去探望相公，最为妥当。”

红娘道：“恐怕老夫人知道，又要怪罪。”

小姐道：“好红娘，去一趟吧，母亲不会知道。”

红娘道：“那小姐你有什么话要对张相公说？”