狐裘，贵者之服。危茸，乱貌。言贵者之多，喻嫡庶长幼无分别也。士芳预知俪姬必有夺嫡之谋，故为哗语。申生与二公子，俱远居晋鄙。惟奚齐卓子，在君左右。骗姬益献媚取宠，以蛊献公之心。髯翁有诗云：

女色从来是祸根，顺姬宠爱献公昏。

空劳备筑疆场远，不过干戈伏禁门。

时献公新作二军，自将上军。使世子申生将下军，率领大夫赵夙毕万攻狄、霍、魏三国，灭之。以狄赐赵夙，魏赐毕万为采邑。太子功益高，驱姬忌之益甚，而谋愈深且毒矣。此事搁过一边。

却说楚熊襄熊浑兄弟，虽同是文夫人所生，熊浑才智胜于其兄，为文夫人所爱，国人亦推服之。熊蔡既嗣位，心忌其弟，每欲因事诛之，以绝后患。左右多有为熊浑周旋者，是以因循不决。熊察怠于政事，专好游猎，在位三年，无所施设。熊浑嫌隙已成，私畜死士，乘其兄出猎，袭而杀之，以病克告于文夫人。文夫人虽则心疑，不欲明白其事，遂使诸大夫拥立熊浑为君，是为成工。以熊巍未尝治国，不成为君，号为“堵敖”，不以王礼葬之。任其叔王子善为令尹，即于元也。

于元自其兄文工之死，便有篡立之意。兼慕其嫂息幼，天下绝色，欲与私通。况熊蔡熊浑二子，年齿俱幼，自恃尊行，全不在眼。只畏大夫斗伯比正直无私，且多才智，故此不敢纵肆。至是，周惠王十一年，斗伯比病卒。子元意无忌惮，遂于王宫之旁，大筑馆舍，每日歌舞奏乐，欲意蛊惑文夫人之意。文夫人闻之，问净人曰：“宫外乐舞之声何来广侍人曰：“此令尹之新馆也。”文夫人曰：“先君舞干以习武事，以征诸侯，是以朝贡不绝于庭。今楚兵不至中国者十年矣。令尹不图雪耻，而乐舞于未亡人之侧，不亦异乎？侍人述其言于子元，子元曰：“妇人尚不忘中原，我反忘之；不伐郑，非丈夫也。”遂发兵车六百乘，自为中军，斗御疆斗梧建大施为前队，王孙游王孙嘉为后队。浩浩荡荡，杀奔郑国而来。郑文公闻楚师大至，急召百官商议。堵叔曰：“楚兵众盛，未可敌也，不如请成。”师叔曰：“吾新与齐盟，齐必来救，且宜坚壁以待之。”世于华，年少方刚，请背城一战。叔詹曰：“三人之言，吾取师叔。然以臣愚见，楚兵不久自退。”郑文公曰：“令尹自将，安肯退乎？”叔詹曰：“自楚加兵人国，未有用六百乘者。公子元操必胜之心，欲以媚息夫人耳。夫求胜者，亦必畏败。楚兵若来，臣自有计退之。”正商议间，谍报：“楚师斩桔铁关而进，已破外郭，人纯门，将及逮市。”堵叔曰：“楚兵幅矣，如行成不可，且奔桐邱以避之。”叔詹曰：“无惧也！”乃使甲士埋伏于城内，大开城门，街市百姓来往如常，并无惧色，斗御疆等前队先到，见如此模样，城上绝无动静，心中疑惑；谓斗梧曰：“郑闲暇如此，必有诡计，哄吾入城。不可轻进，且待令尹来议之。”遂离城五里，扎住营寨。须臾子元大兵已到，斗御疆等享知城中如此。子元亲自登高阜处以望郑城。忽见施旗整肃，甲士林立，看了一。

回，叹曰：“郑有‘三良’在，其谋叵测！万一失利，何面目见文夫人乎？更探听虚实，方可攻城也。”次日，后队王孙游遣人来报说：“谍探得齐侯同宋鲁二国诸侯，亲率大军，前来救郑。斗将军等不敢前进，特候军令，准备迎敌。子元大惊，谓诸将曰：“诸侯若截吾去路，吾腹背受敌，必致损折。吾侵郑及于逵市，可谓全胜矣。”乃暗传号令，人衔枚，马摘铃，是夜拔寨都起。犹恐郑兵追赶，命勿撤军幕，仍建大筛，以疑郑人。大军潜出郑界，乃始呜钟击鼓，唱凯歌而还。先遣报文夫人曰：“令尹全胜而回矣！”夫人谢曰：“令尹若能歼敌成功，宜宣示国人，以彰明罚，告诸太庙，似慰先王之灵。未亡人何与焉？”子元大惭。楚王熊恽，闻子元不战而还，自是有不悦之意。

却说郑叔詹亲督军士巡城，彻夜不睡。至晓，望见楚幕，指曰：“此空营也，楚师遁矣。”众犹未信，问：“何以知之？”叔詹曰：“幕乃大将所居，呜怔①设做。