文命暗想：“这个方法真与郁老师所讲背道而驰了。万一溃决，将如之何？”看罢之后，隐忧无已。随即与真窥等再到海边来寻老父。

一日，到了兖州界上，细考那老父工作，原来仍旧是障之一法，从大别山起，直往东北，大约亦有几百里。立在堤上一看，堤外的洪涛海水，不住向堤冲击，文命更是心忧。后来见到了鲧^[gǔn]，鲧见文命满身素服，便问：“你母亲死了吗？”文命哭应道：“是。”便将如何病情，如何安葬及自己如何出来的事迹，统统说了一遍，又问鲧道：“儿前后所发的许多函禀，父亲都没收到吗？”鲧道：“都收到了。不过我重任在身，顾了这边，又要顾那边，哪里有闲工夫再顾家事？”说到此，又扬起头，想了一想道：“我记得去年曾有信和俸金寄家的。”

文命应道：“是，有的。但是今年大半年没有接得父亲之信了。”鲧道：“我没得闲，没有写。现在好了，汝母既死，汝又来此，跟了我学习，亦可长长见识。我从前和你讲的水利、地理，你还记得吗？现在可实验了。”文命亦答应道：“是。”

从此文命就住在鲧身边，有时跟着鲧跑来跑去，有时带了真窥、横革到处去考察，但是越看鲧的方法越觉不对。一日，禁不住乘机劝谏。鲧笑道：“你以为我要蹈孔壬的覆辙吗？孔壬的堤防是呆的，我的堤防是活的。水高一尺，堤就增高二尺；水高三尺，它就会增高四尺，这是天地间的灵宝，怕它做什么？”文命道：“儿总有点忧心，恐怕总有不能支持之一日。”鲧发怒道：“依你看怎样？”文命道：“依儿的意思，最好是在下流者疏，在上流者凿。”鲧不等他说完，就骂道：“呸！真是孩子话。疏是掘地吗？凿是开山吗？你看得这样容易！这两件事做得到吗？几年不见，我以为你从什么郁老师受业，学问必定大有进步了，哪知道还是如此！你给我回去再读书研究，不许你再来开口！”骂得来文命默默不敢作声。