依妾愚见，不如托病辞去它吧。”鲧^[gǔn]道：“我岂不知道，不过唐尧^[yáo]太不知人了。几十年来，仗着两个阿哥和几个白面书生，自以为能治天下了，究竟天下治在哪里？即如洪水之患，专任一个巧言令色的孔壬，到得现在，不但没有治好，倒反加甚，没奈何才来寻到我。我如再推诿不去承当，显出我是无能。况且我半世读书，一腔经济，不趁这个时候建些功业，与天下后世看看，未免自己对不起自己，所以我就答应了。托病推辞的话，你休再说，快与我收拾行李。”女嬉终不以为然，说道：“古人有大事，问于卜筮。现在家中有《归藏易》在这里，何妨拿来筮一筮呢？”鲧道：“大丈夫心志已决，而且已经答应了人，筮它做什么？假使筮得不吉，难道就不去吗？”

女嬉再三请求，鲧本性愎，至此不知如何，忽然不愎了，就拿了《归藏易》来，如法占筮。哪知恰恰得到一个大明之象，有三句繇词道：“不吉，有初，无后。”女嬉看了，不禁失色，慌忙再劝鲧不再出去。哪知鲧刚愎的脾气又大发了，越是如此，越说要去。女嬉没奈何，只得问道：“那么几时动身？选个吉日吧。”鲧怒道：“选什么吉日？明朝就动身。”女嬉道：“明朝就动身，不是太急促吗？”鲧大声道：“有什么急促？大丈夫不答应人则已，既然答应了人，这个责任就负在我身上，愈早动身愈好，在家里偷安几日，算什么呢？”女嬉没奈何，只得懊丧着，忙忙去收拾。

文命在旁便问道：“父亲这次出去治水，有把握吗？”鲧道：“没把握怎敢承认？”文命道：“父亲治水方法，大略可告诉儿吗？”鲧道：“我只有四个字，叫作‘水来土挡’。”

文命吃了一惊，说道：“这四个字恐怕办不了洪水吧！”鲧笑道：“你怕这个法子不能持久吗？”文命道：“是。”鲧道：“你小孩子家，尚且知道此理，难道我反不知道吗？不过我另有一种神秘的方法，此时不能与你言明。你只须在家侍奉母亲，静听我的好音就是了。”文明听了这话，非常怀疑，怎样有神秘方法，百思不得其解，亦不敢再问，这夜父子夫妇聚话了半夜，方才安寝。

次日，鲧取出一封信函交与女嬉，说道：“大章、竖亥两人，不论哪一个来，就将此信交给他，叫他快到我那边来。”

女嬉答应，鲧又叮嘱了文命几句话，就毅然出门，头也不回，径来到和仲旅馆之中。和仲正要出去游玩山水，看见鲧来，忙说道：“先生太客气，还要来答拜。”鲧道：“不是答拜，我们今日就动身吧。”和仲道：“府上一切都部署完吗？”鲧正色道：“君子以身许国，顾什么家事？”和仲见他如此气概，深服他赴义之勇，当下急叫从人收拾一切，与鲧立即上道。一路晓行夜宿，自不消说。不过和仲与他谈别种事情，鲧有问必答，独有问他治水方法，他总是唯唯不言，和仲深以为怪。

到了太原，和仲请鲧住在客邸，自去觐见帝尧。那时大司农、大司徒、羲仲等听见鲧到了，个个都来拜访。谈到水患，鲧仰天叹道：“某多年蛰居不出门了，这次一路行来，但见民生流离失所，上者为巢，下者为营窟；真乃苦不可言。不想数十年来，天下竟败坏至此！追原祸始，究竟是哪个蹉跎的？可叹！可叹！”大司农道：“这都是某等荐举非人的原故，不要说它了。现在唯一的希望就在祟伯。所以某等又在天子前竭力保荐，幸喜崇伯竟惠然肯来，那真是百姓之幸了。但不知大政方针如何？可否示以大略？”鲧道：“现在情形，与从前大不同了。从前仅雍、冀二州，现在已泛滥于天下。某任事后，当往各处考察一回，审其轻重缓急，然后再定办法，此时尚无可表示。”羲仲道：“从前共工任事，专门堕高就卑，壅遏百川，一时虽安，历久愈甚。先生办起来，必定别有妙法了。”鲧道：“这个亦不尽然，水来土挡，不易之理，但看办法何如耳。”

众人听了，不知道他葫卢里究竟什么药，探听不出，渐渐辞去。