人化石头，决无此理，朕总有点不信。”帝女道：“不是化了一块石头，竟是化成一个石人。据那迎接的人回来说，身材面貌，种种确肖，一切都没有改变，看过去俨然可以认识。不过，不动不摇，抚摸她的身体，冷而且硬，竟是个石质罢了。”

帝喾听到此处，愈加诧异，就叫宫人立刻去宜召那个迎接人来。过了一会，那人到了，帝喾便问道：“汝等去接盘瓠的男女，怎样一回事？其中详细情形可说与朕听。”那人道：“臣等到了沅江方面，按照地图，果然寻到一座山，半山中间，果然有一个极大的石洞。洞内洞外有十几个小孩，在那里跳跃嬉戏，看起情形，都不过七八岁光景。臣等知道一定是了，就跑过去问他们话。哪知他们都不懂，一齐向石洞里逃进去。臣等追踪进去，只见那洞里除出几个小孩之外，并无一个大人。

那些小孩看见臣等进洞，有些躲向洞的暗陬去伏着，有几个乘隙逃出洞外去了。臣等见寻不到宫女，和小孩子又无可说，只得退出洞外，向各处找寻。料想宫女不过暂时出外，总在此洞附近，不久总要回来的。哪知等了许久，不见踪迹，到处寻喊，亦杳无影响，臣等不胜怀疑。忽见对面山上有许多孩子在那里乱跑，臣等即忙赶过去，那些小孩看见了臣等回身便跑。臣等跟随过去，又走了好几里路，只见远远一个大人立在山坡上，臣等以为一定是宫女了，哪知这些小孩都已跑到那人身边，团团围绕，或是牵，或是推，或是哭叫，但是那个人总是兀然不动。臣等甚为诧异，渐渐走近，见那人的身材的确是个女子。

又走近些，觉得那状貌的确是个宫女。当时极口大叫，那宫女也不应，也不回头。及至走到面前，仍是如此。仔细一看，原来她的面色已经和石头一样了。用手去摸，其冷如冰，其硬如金，真个和石头无异！臣等此时惊异之极，也不知是什么原故。

当时大家商量，无法可施。后来决定，索性连石人找了回来吧，可以做个凭证，大家研究研究，广广见识。哪知众人用尽气力，总扛她不动，原来石人和山石已经连成一块了。回头看那些小孩，因为臣等走到，早已四散跑开，看见臣等搬弄石人，他们都站远处观看，呼之不理。走过去时，他们又跑开了。臣等至此，都是一筹莫展。看看天色将晚，方才一齐会合，向山洞而去。他们这些小孩年纪虽小，那爬山越岭的本领却非常之大，臣等几乎跟他们不上，后来看他们都走进洞去。那时天已昏黑，洞中一无所见，只听见那些小孩都在里面呼叫争闹，亦不知道他们为着何事。臣等不便进内，只得就在洞外支帷露宿。后来大家商议，这些小孩言语既不通，接引又不能，宫女又化为石头了，无人管束，我们假使再用柔软的方法，要叫他们跟了我们同走，恐怕不能成功的。万一明朝仍旧是如此，环山追逐起来，顾了这个，顾不了那个，或者发生意外危险，那么何以回来复命呢？因此决定用强硬手段，臣等十余人，制伏二十几个小孩，只要不给他们逃出洞外，总有方法可想。到了次日，天尚未明，臣等就到洞外守候。过了多时，天大亮了，他们有几个醒来，看见臣等，慌忙爬起，发一声喊，要想逃走，禁不住洞口已经堵塞，只得大家陆续都向洞底藏躲。臣等多数人守住洞口，几个人手携干粮饼饵之类进去分给他们。他们起初一定不敢接收，后来有两个最小的接去吃了，大家才慢慢地接去吃了。但是个个狼吞虎咽，吃得甚多，想来可怜，大约有两日没得吃了。吃完之后，臣等和他们做手势，表示要与他们同走的意思，但是他们始终不懂。有几个大一点的，几次三番要想冲出洞去，幸喜有人把守，没有给他们逃出。臣等一想，照此情形，终非了局，只能实行强权，先将六七个大的都捉住了，用布捆住手脚，挟之而行。其余小的，逼定他同走，方才慢慢地下山。可是臣等有几个已经被他们拳打脚踢嘴咬，几乎体无完肤。下山以后，添雇人夫看守。在路上走了一个多月，防备甚严，幸喜未曾失事，这就是臣等这次去迎接的情形了。”

帝喾听完之后，就说道：“原来如此，朕知道了，汝等辛苦之至，且去休歇吧。”那人退出，帝喾向帝女道：“照此说来，宫女化石之事是无疑的了。朕从前听人说，古时有女子望夫不至，而化为石之事，甚不相信，以为天下必无此理，不料现在竟有此事，可见凡事不可以一概论了。不过，宫女化石不在洞内洞外，而在相距甚远的地方，甚不可解。”帝女道：“女儿想过，或者为女儿一去，杳无音信，时常到那处盼望，因而化在那处的。或者因女儿的几个长男女不听宫女教训，宫女责备了他们一番，他们不肯服气，逃了出去，不肯回洞。宫女到处寻找不着，恐无以对女儿，因而忧愁焦急，就在那里化为石的，亦未可知。女儿前日问过那些孩子，据说不服教训，有两日逃走不归的事情是有之。依此看来，似乎第二层为近。然而石人无语，莫可究诘，这个疑团如何能破呢？”说到这里，不免又痛哭起来。帝喾忙安慰她道：“汝和宫女虽有上下的名分关系，但是数年以来，同处患难之中，情同姊妹。今朝她化为石头，汝的伤心亦是应该的。不过事已至此，无可如何，汝亦不必过于哀悼了。至于这些孩子，朕总替汝等设法，分别请人来教导，汝可放心。”说罢，起身出宫而去。