谢举未及回答，只见黄旗队里，拥出一员壮士，但见：

头戴绿锦袜额扎巾，身穿滚袖蜀锦战袄，脚登黑色战靴，腰系绣衣

裹肚。生得面如囗血，身似金刚，一部落腮胡，两只铜铃眼。眉生杀气，

目射金光。虎一般拥出来，大叫：“这石墩重不上千斤，举不过三尺，何足为勇，也教众人喝彩？待我举与你看，以夺先锋。”将台上牛进看见，问：“这将官是谁？现居何职？”宣令官下将台问了名姓，上台禀覆道：“这勇士姓樊，名武瑞，是国舅王骡骑将军麾下听用旗牌官。”牛进喝道：“无名下将，辄敢来争夺先锋，与我乱棒打出。”谢举道：“用人之际，何分贵贱？看他勇力超群，即当拔用。”牛进默然不语。即传令教樊旗牌试举石墩，看取勇力如何。樊武瑞得了将令，抠衣上前，双手将石墩轻轻掇起，就如提瓦片相似。离地五尺有余，自将台南首走过北首，自北首又转南首。周围反覆三次，依旧轻轻放下，面不改色，气不喘息。满场将士都看得呆了，不知这勇士有多少气力。《西江月》词为证：

试看精神抖擞，谩夸膂力豪雄。将军八面有威风，提起山摇地动。

一似卞庄打虎，犹如蒯聩诛龙。子胥举鼎振秦公，武瑞英名堪共。

谢举、牛进大喜，差宣令官叫樊武瑞上将台来。樊武瑞随宣令官到将台上跪下，谢举笑道：“看你仪表不俗，果是勇力过人，不减伍明辅举鼎之威。你平日精熟那一件武艺？”樊武瑞禀道：“小旗牌惯舞大刀，兼能使飞叉，百发百中。”牛进令取大刀飞叉与他，试看能否。樊武瑞叩头讲了，飞身下将台，跨马提刀，在教场中卖弄手段。初时刀法尚缓，后来精神抖擞，前冲后搠，左旋右盘，就如花锦相似。看的人都看得眼睛花了，人人称羡。樊武瑞舞罢大刀，又使飞叉舞了一回。将叉往空中一掷，约高三丈，翻身接入手中，满场人尽皆喝彩，真实手段高强。舞罢，下马听令。谢举道：“樊武瑞武勇绝轮，足称万人之敌。赐金牌一面，锦袍一领，取印与他挂了，定为先锋之职。施大用、夏景，为中军左右羽翼，各赐银牌一面，花红金鼓迎回。”次后二枢密上轿回衙，大小将士各自散讫不题。

次日早朝，谢、牛二枢密将所选之将，面奏武帝，择定本月吉日出军。先遣先锋樊武瑞领马军五千，步军一万，克期进发。次后点牛进心腹之人、左将军陈玉，同左右两翼大将施大用、夏景，共领马步军兵三万，一同讨贼。当日起程，但见：

旌旗招展，绣的是神虎神龙；彩帜飘矾画的是飞熊飞豹。震居甲

乙，重重叠叠翠攒青；离属丙丁，焰焰烘烘红簇绎。乾临壬癸，腾腾黑雾

锁天涯；兑守庚辛，阵阵白云升碧汉。中央戊己，高标着金纂杏黄旗；绣

祆亲军，手执定皇封传令剑。前面摆千千队画戟钢刀，后面列万万行铜

锤铁斧。亮铮铮漫天兵刃，密匝匝遍地干戈。鞍上将雄赳赳勇猛胜蚩